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当茶叶最早传入欧洲,却被人疑为有毒之物。1664年,东印度公司向英王进贡茶 叶。贵族妇女纷纷仿照王室试饮起来,可她们又担心茶叶有毒,于是饮茶之后,还要喝 白兰地来排毒。无独有偶,茶叶与咖啡传入瑞典时,也有人担心饮了这些东西会被毒 死。国王古斯塔夫三世为弄清事实下令给一对被判死刑的孪生兄弟:要他们俩一个每天 饮茶,一个每天饮咖啡,既可免去死罪。兄弟俩欣然同意。许多年后,他们安然无恙, 饮茶者以83岁高龄寿终。 俄罗斯人饮茶的历史已经由300多年,据史料记载,茶叶是在1638年由蒙古传入俄国的。 当时,一名叫斯特拉科夫的俄国大使受命前往蒙古拜见可汗,并带去珍贵的貂皮作为晋 见礼。可汗收下礼物,向沙皇回赠了200包中国茶叶。当时俄国使者对茶叶一无所知,不 愿接受,后经劝说才勉强接受。他带回了圣彼得堡,沙皇命仆人沏成茶水请近臣们品 尝,意外的是,一致认为入口有奇香。从此,俄罗斯人开始了饮茶的历史,“中国茶 叶”才出现在普希金的长诗中,出现在柴可夫斯基的舞剧《胡桃夹子》里。俄罗斯人认 为,茶叶具有舒心、提神、养气,去闷解忧的功效,在工作之后,饮上一杯茶可以消除 疲劳,恢复精神和体力。他们经常饮的一种茶叫“黑茶”。这种茶经过揉、卷、发酵和 烘干等几道工序,泡出来的茶水具有特殊的色香味,有些人饮茶时口含上一块糖,也有 人喜欢把糖放在茶水里,还要再加上一些牛奶或乳皮、蜂蜜、果酱、草香等,这种中西 结合的饮茶方法,别有一番风味。 英国人做任何事都得饮茶,一面饮茶一面商洽工作,交换行情。英国的“茶室”,是模 仿中国茶馆形成的,“茶室”的习惯就是中国茶馆的习惯。对于英国人来说,一杯好茶 是在感到寒冷时、遇到困惑时及长途旅行后、滑雪冻僵后、受到强烈刺激后等所需要的 东西。不论老幼、健康人或病人、在陆地或海洋,茶对于英国人都是极好的兴奋剂、解 渴的饮料。一贯重视传统的英国人,唯一不遵循的就是下午以后不饮茶。英国人饮茶的 时间,即所谓“茶时”,是早上醒来首先饮一杯,早餐时饮一杯,11点时一边工作一边 饮茶或交谈,午餐时当然要饮一杯,1—4点钟即使工作没有做完也要停下来饮一杯,并 借此机会检查一天的工作,谈谈明天的工作准备,最后临睡前还要喝一杯。这样一天饮 茶六、七次,成了“日常茶饭”,因而英国人可以称的上是世界饮茶冠军。 美国人饮茶的习惯和英国人相似,爱饮加奶和糖的红茶。有不少妇女承袭荷兰妇女的饮 茶习惯,喜欢在沏茶时加入藏红花或者桃叶;而美国基督教的清教徒们,都爱把煎过汁 的茶叶捞出来,和匀着奶油、盐巴一起吃。美国人里查德希莱辛顿发现,饮滚烫的热 茶,能迅速解除人们口渴。他把浓浓的茶叶倒在冰块上,发明了“冰茶”,顿时风靡美 国城镇,现在,美国人的生活节奏越来越快,他们谁也不想以慢悠悠的品茗方式打发时 光,于是一种“速溶茶”便应运而生。这种茶是用茶汁、柠檬汁、白糖加工制成,饮用 时,只要加入开水即可,十分方便。它的特点是,饮茶时既没有茶渣,又保持了茶味。 夏季饮用就加上冰块、柠檬和少量蜂蜜,即成冰茶,清凉可口,各大酒家、咖啡厅、公 园、海滨浴场都有供应。据美国茶叶协会统计,当今美国妇女,特别婚后妇女,都把茶 当作一种健康减肥饮料。 东邻日本,对饮茶很有研究,尤喜饮绿茶粉。在日本流传着一则关于茶的神话。说是有 一位古代高僧,在修行打坐时,为了去除倦意,割下了自己两只眼睑,摔在地上,而眼 睑竟在地上生了根,就此长出了茶树。其实,日本的茶叶是从我国移入的。今天日本茶 道所用的“抹茶”,还保留了我国宋代特色,就是把高级绿茶的鲜叶蒸熟,稍加揉捻, 直接烘干,再碾成粉末,拣出茶梗后制成的。 日本人的“茶道”是世界有名的。它是招待嘉宾、修心养神、叙谈交际的一种方式,在 日本已有500多年的历史。据说,日本茶道的故乡是在中国。大约800年前,日本的僧侣 茶西来中国留学,回去时将茶子带回了日本。最早,日本把茶当作僧侣们坐禅的兴奋 剂,后来茶西写了以本书《品茶养生记》,饮茶的习惯开始慢慢传开,并和佛教禅宗结 合,以修身养心为本逐渐发展下来。听日本懂茶道的人讲,茶道比喝茶本身更有味,日 本人是想通过茶道提高精神生活的质量,从而找到一个生活的正确答案。参加茶道的人 称为“茶人”。每一个茶室的进口处都装饰矮门,进去的茶人必须低头弯腰。室内布置 也是别具一格,春夏秋冬四季不同。茶室内不准高声喧哗,不谈世俗偏见。举行茶道 时,宾主入席围坐,由主持仪式的茶师按一定的程式烧茶。先用小匙将“抹茶”放在碗 内,用开水冲沏后,依次递给宾客品尝。沏茶、递接、添水、品尝,都有一定的规矩。 饮茶的形式有两种:一种是一碗茶由全体参加者轮流品饮,每人一口;还有一种是客人 各饮一碗。茶道仪式通常在一小间里进行,称之为“茶室”。茶室中央方有小碳炉、茶 锅和茶具。饮茶时还常备有甜点心之类,供客人调剂口味。 世界各地的人民,大多有饮茶爱好,不论浓、淡、红、绿,都是用茶叶泡来饮的。但在奥 地利西部的农民却是真的吃茶,他们是地地道道的吃茶而不是泡茶。他们习惯采用一种 上等的嫩茶叶,加入食品作为佐料经过伴和泡成茶,然后将茶汁抛弃,光吃茶叶。这种 吃茶的方式是很别致的。 北非的摩洛哥、突尼斯、阿尔及利亚诸国,是世界上重要的绿茶消费市场,这与其所处 热带益于饮绿茶有关。但更重要的是,北非居民多信奉伊斯兰教,按照教规,教徒不准 酗酒,但可饮茶,所以他们往往以茶代酒。北非人饮茶与欧美不同,他们饮茶时,总要 采两三片新鲜薄荷叶放在茶汤里,加上冰糖。绿茶、薄荷、冰糖,都具有清凉滋阴的特 性。他们饮茶时就吃面包和橄榄。节日期间接待宾客,例须敬茶3杯,客人还得把茶喝 完,才算合乎礼节。我国领导人访问北非,也常被邀请饮此茶。他们也善于品茶的优 劣,茶叶店的老板都备有试饮的茶具,供当场品试。中国的绿茶在这些国家占有很大市 场。 埃及人非常好客,他们常用甜食待客,以示与客人的友谊甜美如蜜。你到埃及做客,会 饮到主人献上的甜茶,异常爽口。客人只要喝二三杯这种甜滋滋的茶,嘴里就会感到粘 糊糊的,连饭也不想吃了。原来,盛情的主人在你来之前,早已烹煮好茶汁,并在其中 加入白糖。 现在全世界有100多个国家和地区的居民都喜爱品茗。饮茶的趣事还很多,除上面介绍的 外,出名的还有印度的舔茶、阿根廷的吸茶、吉布提人的嚼茶、保加利亚的摇头茶,等 等。
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